Heerlen: marktcentrum, mijnstad, agglomeratie

In dit overzichtswerk geschreven door prof. J.C.G.M. Jansen wordt vooral de 20ste-eeuwse geschiedenis van de stad belicht. Daarbij ligt vooral de nadruk op de ruimtelijke ontwikkeling van Heerlen van dorp naar een stad in een stedelijke agglomeratie in een kritische beschouwing. Daarbij word een terugblik gegeven op de middenstand in de 19e eeuw en worden de 20ste-eeuwse veranderingen door de forse groei van de mijnbouwindustrie in de eerste zes decennia geschetst. De angst dat Heerlen door de explosieve groei zou uitgroeien tot een sloppenstad werd niet bewaarheid. Integendeel, voor de sociale en ruimtelijke problemen werden oplossingen gevonden die in binnen- en buitenland tot de verbeelding spraken. vanaf midden jaren 1950 komt op die ruimtelijke ordening zware kritiek op de tot stand gekomen stedelijke structuur. Daarna komt de ‘breuk met het verleden’  door de mijnsluiting aan de orde en de nieuw in ontwikkeling zijnde centrumplannen. Ruim na de mijnsluiting komt er weer oog voor de waarden in de ruimtelijke structuur en worden nieuwe plannen ontwikkeld om Heerlen een nieuw gezicht te geven.